家禽肠道的功能
1、肠道是动物机体与外面环境沟通的通道； 2、是营养物质消化吸收的重要场所；
3、是抵御外界病原体和毒素入侵的最后一道防线。
家禽肠道的区别性结构
除了家禽存在嗉囊、肌胃、腺胃、一个短的结肠和泄殖腔之外，家禽胃肠道的解剖构造和生理功能与哺乳动物相似。
1、更丰富的血管分布 由于在进化过程中家禽要适应飞行的需要，所以家禽胃肠道的大小相对于其体重是比较小的。但是，这种情况为家禽有更丰富的血管分布所抵偿。与哺乳动物比较，家禽有更高的胃分泌率、增加的运送时间以及更高的胃肠道酸度。 2、更多的肠绒毛和更快的更新速度 家禽有更大数量的肠绒毛和更快的上皮更新速度(48 小时~96小时)，但同时，也可以更迅速发生的炎症反应（一般不到12个小时，而哺乳动物需要3天~4天），这使得家禽的消化吸收能力比哺乳动物更容易受到干扰与破坏。 家禽肠道的区别性结构 通过检查粪便可以非常容易地评估肠道的功能和健康状况。 正常鸡从消化道中排出的粪便在泄殖腔中与尿酸相混合，排出后呈圆形、棕色，上部带有典型的尿酸的“白色小帽”，每天排便12次~16次。 盲肠内容物是不连续的深棕色糊状物，通常每天排泄1次~2次。由于鸡的饮水量不同，粪便的含水量可能不一样。 每天测量并记录饮水总量是早期发现鸡肠道问题，最实用有效的方法，因为肠道问题通常导致鸡的饮水量增加。 【完整健康的肠道可以保障 】 · 使有价值的饲料营养成分得到完全的消化和吸收； · 使饲料中营养成分的流失减少； · 使产生的恶臭味保持最低程度； · 使对肠道病原体的抵抗力增强； · 使死亡率和发病率的损失得到控制； · 使饲料转化率得到优化。 维持家禽肠道完整性的自然生理屏障
生理屏障可以防止外来物和微生物侵入血流和通过血流侵入其他内在器官，因此而有助于肠道的完整性。有时由于营养不当或环境不卫生，使外来侵袭物的负荷增加时，可以使这些屏障被破坏。下面介绍几个有助于维持家禽肠道完整性的自然生理屏障。
1、粘液
粘液（由肠细胞分泌的粘液物质）是防止细菌和真菌侵入的一个屏障。但是,一些酶(如可以分解粘液的尿素酶)可以打破这种屏障。含有熟豆粕的家禽饲料中可能含有尿素酶。
2、肠上皮细胞
肠道的上皮细胞形成一个具有半通透性的表面，可以有选择性地允许液体、电解质通过，并能够分解营养物质。在消化道中，每一部分的上皮细胞都是一个连续的物理屏障。当微生物和毒素因子使上皮细胞遭到破坏时，肠上皮细胞形成的保护性屏障的完整性也被破坏。
3、液体分泌物
液体分泌物为大量水和电解质的混合物。在前部小肠中的液体具有保护作用，可以使肠道中的细菌悬浮在液体中并随着液体的流动而冲洗到肠的后部。
4、血管分布
在肠道上皮细胞层下的血管分布可以迅速稀释并带走任何可能破坏粘膜屏障的病原体或化学物质(内源性或外源性)。
影响家禽肠道完整性的因素
1、生理屏障
当粘液层退化、上皮细胞丧失或受到破坏，血管供应中断或免疫系统受到损伤时，可以使家禽肠道的完整性受到损害。
2、病毒、细菌等
病毒、细菌、真菌、寄生虫和毒素也可以破坏家禽肠道的完整性。
3、应激因素
许多应激因素都可以改变家禽肠道的环境，影响家禽肠道的完整性，如抓鸡、运输、过度拥挤、环境突然改变等。
4、健康状况
疾病如球虫病和鸡瘟等可以严重影响家禽肠道的完整性。感染、外伤等也可以影响肠道的健康。
5、饲料毒素等
饲料毒素和有毒物质也可以影响家禽肠道的完整性。由于日粮配制不平衡、谷物过多、饲料中的微生物负荷造成营养不足，可以影响肠道的健康。
6、肠道菌群
肠道菌群的改变往往可以引起不表现任何临床症状的生产与效益损失。在控制肠道菌群和刺激肠道壁的发育方面，肠道中的有益细菌(共生细菌)发挥着积极的作用。因此，肠道的菌群平衡对于维持肠道的完整性是极为重要的。
7、喙部畸形
家禽的喙部畸形可以妨碍采食，影响其获得适当的采食量，从而损害肠道的健康。
小结
肠道是鸡最重要的消化器官，家禽生产中，几乎所有的生命与生产活动都与肠道健康有密切关系，大部分疾病的发生、发展也都跟肠道问题有直接或间接的关系。
